Reisen nach Bolivien

Die Einwohner von Potosí sind stolz auf den Titel der "höchstgelegenen Stadt der Welt" (4.065 m). Anfang des 17. Jahrhunderts war Potosí aufgrund des hohen Silber- und Zinnvorkommens eine der reichsten Städte der Welt. Die gut erhaltenen Bauten jener Zeit zählen dementsprechend zu den prächtigsten ganz Südamerikas. Doch Potosí hat auch seine dunkle Seite: Der "Cerro Rico" (reicher Berg, oder auch Silberberg genannt) ist eine Silbermine, in der bis heute noch etwa 15.000 Männer und auch Kinder ab 11 Jahren unter für uns unvorstellbar schlechten und gefährlichen Bedingungen arbeiten. Sie verdienen für bolivianische Verhältnisse recht gut, aber regelmäßig sterben Minenarbeiter an Staublunge oder bei Unfällen und Explosionen. Der "Mercado de los Mineros", ist der Markt der Minenarbeiter. Hier können Touristen, die sich für 2 Stunden in die Mine wagen, Geschenke für die Arbeiter kaufen, wie z. B. Erfrischungsgetränke und Zigaretten.

Der Titicaca-See ist Südamerikas größter See, mit einer Fläche von 8.288 km³ ist er fast 13 Mal so groß wie der Bodensee. Er befindet sich auf dem Altiplano, der Hochebene der Anden, der westliche Teil des Sees gehört zu Peru, der östliche zu Bolivien. Der Titicaca- See ist das höchstgelegene kommerziell schiffbare Gewässer der Erde. Er liegt auf einer Höhe von 3.821 m über dem Meeresspiegel. Mehr als 25 Flüsse fließen in den Titicaca-See. Auf dem See lebt das Volk der Uros auf schwimmenden Inseln. Ganz aus Totora-Schilf bauen sie nicht nur die Inseln, sondern auch die Hütten und die Boote. Der Schilfboden der Inseln setzt sich aus 2 m aufgeschichtetem Schilf zusammen. Die Inseln müssen nach ca. 2 Jahren neu gebaut werden, da der Schilf von unten wegfault.

Mit etwa 12.000 km³ ist dies der größte Salzsee der Welt und eins der wichtigsten Highlights Südamerikas. Der Salar de Uyuni, benannt nach der nahegelegenen Stadt Uyuni, liegt auf ca. 3.670 m Höhe im bolivianischen Südwesten. Der Salar entstand durch das eintrocknen riesiger urzeitlicher Binnenseen, die das Hochland vor etwa 100.000 Jahren bedeckten. Zeugen dieser wasserreichen Vergangenheit sind z. B. die gut sichtbaren Korallenbänke auf der Insel Inkahuasi. Da das bolivianische Hochland ein abflussloses Gewässersystem bildet, füllt sich der Salar jedes Jahr zur Regenzeit, zwischen Februar und April mit Wasser welches bis Mai wieder verdampft. Im Süden des Salar de Uyuni liegen die spektakulären, bizarren Vulkan- und Wüstenlandschaften der Lipezprovinzen. Sie sind Heimat vieler geschützter Tierarten wie die Vicunhas oder die zahlreich in den Lagunen der Region vertretenden Flamingos.

Cochabamba ist die drittgrößte Stadt Boliviens und liegt auf einer angenehmen Höhe von 2.570 m. Die wichtigste Sehenswürdigkeit ist die 40 m hohe Christusstatue, die nach dem Vorbild des Corcovado in Rio de Janeiro erbaut wurde. Die Statue wurde 1988 anlässlich des Besuchs von Papst Johannes Paul II. errichtet. Eine Gondelbahn führt auf den Berg mit seinem beeindruckenden Panoramablick. Die Umgebung von Cochabamba ist auch berühmt für die zahlreichen bunten Märkte.